Andreas Frei von der Stuttgarter Straßenbahnen AG (SSB) ist zum „Busfahrer des Jahres 2026“ in Stuttgart gewählt worden. Der 43-Jährige, der seit 20 Jahren als Busfahrer tätig ist, wurde für sein besonderes Engagement, seine Hilfsbereitschaft und seine umsichtige Art ausgezeichnet. Nils Himmelmann, Unternehmensbereichsleiter Betrieb bei der SSB, Sieglinde Hahn, Fachbereichsleiterin für den Fahrbetrieb bei der SSB und VVS-Geschäftsführer Dr. Jan Neidhardt überreichten Andreas Frei die Auszeichnung am 9. September. Als Anerkennung erhält er einen Einkaufsgutschein im Wert von 200 Euro.

Für Andreas Frei ist Busfahren weit mehr als das sichere Lenken eines Fahrzeugs. „Ich schätze die Mischung aus Verantwortung, Kundenservice und der Aufgabe, täglich viele Menschen zuverlässig an ihr Ziel zu bringen“, sagt der Wiesensteiger. Gerade der direkte Kontakt mit den Fahrgästen und die Tatsache, dass kein Arbeitstag dem anderen gleicht, machen den Beruf für ihn seit zwei Jahrzehnten attraktiv. Für die SSB fährt Andreas Frei seit über einem Jahr. Aktuell ist er im Bereich Möhringen auf verschiedenen Buslinien der SSB unterwegs. „Ich habe jeden Tag mit unterschiedlichen Menschen zu tun und kann dazu beitragen, dass sie sicher und pünktlich an ihr Ziel kommen“, beschreibt er seine Motivation. Die Verbindung aus Verantwortung, Fahrgastkontakt und abwechslungsreichen Herausforderungen macht seinen Beruf für ihn so besonders.

Dass Andreas Frei auch in außergewöhnlichen Situationen Verantwortung übernimmt, zeigte sich im April dieses Jahres. Nachdem ein Fahrgast nach dem Aussteigen an einer Haltestelle einen epileptischen Anfall erlitt, reagierte er besonnen und umsichtig. Er kümmerte sich umgehend um die betroffene Person, stellte sicher, dass Rettungskräfte verständigt wurden, informierte die Leitstelle und organisierte die Betreuung des Fahrgastes, bis weitere Hilfe eintraf. Erst nachdem die Situation geklärt war, setzte er seine Fahrt fort und sorgte dafür, dass auch die übrigen Fahrgäste ihr Ziel erreichten. 

Andreas Frei selbst erinnert sich vor allem an die vielen Begegnungen mit Fahrgästen. Besonders an die Momente, in denen Menschen sich für eine freundliche Auskunft, eine kleine Unterstützung oder einfach für eine sichere Fahrt bedankt haben. „Solche Begegnungen zeigen mir jeden Tag, wie wichtig Respekt und ein freundlicher Umgang miteinander sind“, sagt der Stuttgarter Busfahrer.

Die Anforderungen des Berufs kennt Andreas Frei genau. Sicherheit, Pünktlichkeit und Service müssen täglich miteinander in Einklang gebracht werden. Gerade im dichten Stadtverkehr seien Konzentration und die Fähigkeit, auch in unerwarteten Situationen die richtigen Entscheidungen zu treffen, besonders wichtig. Genau diese Verantwortung macht den Beruf für ihn aber bis heute spannend und abwechslungsreich.

Für die SSB ist Andreas Frei eine Bereicherung: „Herr Frei hat in einer außergewöhnlichen Situation vorbildlich gehandelt und gezeigt, wie viel Verantwortungsbewusstsein und Menschlichkeit in diesem Job erforderlich sind. Damit sich unsere Fahrgäste jederzeit gut aufgehoben fühlen, braucht es engagierte Fahrerinnen und Fahrer wie ihn. Wir freuen uns sehr über diese verdiente Auszeichnung“, sagt Nils Himmelmann, Unternehmensbereichsleiter Betrieb der SSB.

„Die Ehrung ist eine wunderbare Anerkennung seiner Leistung, steht aber zugleich stellvertretend für die tägliche Arbeit der vielen Kolleginnen und Kollegen, die für die SSB unterwegs sind und jeden Tag dafür sorgen, dass die Menschen in Stuttgart sicher und zuverlässig an ihr Ziel kommen“, ergänzt Fachbereichsleiterin Sieglinde Hahn.

VVS-Geschäftsführer Dr. Jan Neidhardt betont die wichtige Rolle des Fahrpersonals für einen funktionierenden öffentlichen Nahverkehr: „Busfahrerinnen und Busfahrer sind jeden Tag für tausende Menschen in der Region da. Sie sorgen nicht nur für eine sichere und zuverlässige Mobilität, sondern prägen mit ihrem Verhalten auch das Bild des öffentlichen Nahverkehrs. Andreas Frei zeigt eindrucksvoll, wie Professionalität, Aufmerksamkeit und Menschlichkeit zusammenwirken. Für seinen täglichen Einsatz danken wir ihm herzlich.“

Seit 2004 schreibt der VVS jährlich den Wettbewerb „Busfahrer/in des Jahres“ aus. Fahrgäste können dabei ihre persönlichen Favoritinnen und Favoriten nominieren. Eine Jury aus Vertreterinnen und Vertretern des VVS, der Verbundlandkreise und der regionalen Verkehrsunternehmen wählt anschließend die Busfahrerinnen und Busfahrer des Jahres in den einzelnen Verbundlandkreisen sowie in Stuttgart aus.

(jan)